雖然，
現在醫學如此發達，
診斷技術如此快速準確，
但有一種古老的癆病，
稱作「結核病」，
在開發中國家，
每年約有八百萬個新病例發現，
在台灣，
據流行病學家估計，
有兩、三百萬人，
以前或現在得過這種，
一點也不可愛的長期消耗症。
全世界每年死於結核病，
相關併發症更高達三百萬人，
的確是可怕，令人髮指的陰險病症。
身為醫者，
尤其在大量移民進出的加州，
對於這善於變裝的難纏病，
不可掉以輕心。
對於非典型症狀，
如無痛血尿，
不發燒的非尋常倦怠，
或無法解釋的頭痛、胸痛、腹痛，
甚至背痛，都應該會想，
是不是結核病在您不注意時，
悄悄竄入身體，
某個氧氣充足的部位，
在那兒「築巢定居」了？
深思啊！
●我見我聞
阿勇是第一代台美人，
與妻女一家三口，
過著甜蜜溫暖愜意的生活，
他在附近汽車修理廠工作，
人很客氣，彬彬有禮，沒甚大病。
小時候在台灣，家裏人口簡單，小家庭式生活；
一個月前，小便感到不適，排尿後半段，
出現鮮紅血尿加血塊，
無燒灼感或小便疼痛，
大概有兩個星期，斷斷續續的症狀。
腎臟斷層發現右腎有一圓形陰影，
呈蛋殼狀（Egg-Shell shape lesion），
沒有阻塞輸尿管的現象，
進一步泌尿外科會診，
尿液細菌培養，
及抹片居然出現，
結核菌陽性反應，
於是，我們便通知地方上，
傳染性疾病管制中心，
主管T.B（Tuberculosis結核病）Clinic感染科專家接手，
展開長達九個月的抗結核病綜合治療，
畢竟腎結核病歷不多見，尤其在白人居多的美國。
阿美是香港來的中年婦人，
華語、粵語都精通的中餐館女主人，
認識她時，是八零年代早期，
我剛來洛杉磯，
在郡立醫院外科做研究工作，
被派到Downey一家骨外科復健醫院，
才進一步瞭解，
她因背痛長期折磨，
經檢查發現腰椎有三節脊椎骨已有「痛理性骨折」
（Pathologic Fracture）現象，
在積極抗結核藥物數月治療後，
骨科主任大膽地，
把好幾節腰椎，
已被結核菌噬食的「老巢」（Main Focus）通通挖空，
又小心翼翼植骨（Bone Graft），
及使用金屬雙棍固定器（Harrington Rod），
拯救了她的脊樑，使她又恢復，
她那特有人人熟悉的「老闆娘」笑容。
●我思我診
一般人想到結核病，
都一下子想到肺癆（Pulmonary TB），
其實結核病變化多端，無孔不入。
它可侵犯泌尿系統，
造成Renal TB（腎結核），
產生發燒及血尿，
更可鑽入骨骼系統，
成為脊椎結核（Spinal or Vertebral TB），
甚至可呈現腦膜結核（Meningeal TB），
或腹膜結核（Peritoneal TB）。
這都是因為結核菌特性，
喜好多氧的人體部位，
通過血液傳播出去，實在防不勝防。
在台灣擔當骨外科訓練時，
常見骨結核病，
在可憐貧窮的礦工們身上肆虐，
肆無忌憚，看了於心不忍，
因為這是種長期消耗病，
一家多口經濟及精神上，
都陷於一種無可奈何的境地，
非常令人同情。
我這位腎結核的患者，
一家生活全靠他一人，
當「黑手」（汽車修理），
不斷地出現血尿，
另他苦惱不堪，如今感謝上帝，
讓我們醫者，同心協力找出病源，
往後的數月治療，雖是艱苦的，
但我們知道有主同行，
必定能多多少少降低他心靈及肉體的創痛。
我們醫療團隊，
如往常一樣，
一直默默地為他禱告，
求主憐憫，求主醫治，
使他經過這大病，
能學習到與主更親近，
切身體會主的光、主的熱和主的愛。
雖然他的肺部，
找不到一點肺結核的蛛絲馬跡，
幼年的他，
在台灣又已接種了卡介苗，
TB皮膚試驗，
一直是呈現陽性反應，
一開始有血尿，
就給我一種很不祥的感覺，
原想著他不到四十歲，
可能有惡性腫瘤機會並不很大，
但右腎明明有一不可思議的大塊陰影，
絞盡腦汁，在主的帶領中，漸露曙光，
在尿液中觀出端倪，一下子豁然開朗，
頗有一種透心清涼的感覺，
就有如幼時，早期的台灣，
沒有冰箱的時代，
喝著預先放在河裡，
冰涼的彈珠汽水，
或吃著放在井裡冰涼紅咚咚的西瓜，
一種筆墨無法形容的滿足感，湧入心田。
今夜開車要前往加恩團契途中，
我跟主親密地說：
「謝謝祢！主啊！
每一步都有祢的保守，
我們樂意在祢裡面學習，
成長為日日有平安的門徒。」
●主前交託
常常有人會問我們，
「當基督徒有何好處？」
我在這夜深人靜的書房裡，
振筆疾書寫下，
「我們因得著基督徒的自由，
真正完全得到釋放了。」
加拉太書5：5
「我們靠著聖靈，憑著信心，
等候所盼望的義。」
靈魂得救了，
肉體當然也靠著主的救恩，
而自然得到醫治、痊癒。
以弗所書2：8
「你們得救是本乎恩，也因著信；
這並不是出於自己，乃是 神所賜的」。
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