疼痛，
本身是一種非常主觀的症狀，
一般醫學上都是使用0到10的指標，
來詢問病人本身估計疼痛的程度，
近幾年來，
在醫院紀錄上甚至把它列為一項「生命跡象」，
加州法律甚至嚴格規定醫生，
必需提供充分的止痛藥劑及治療方法，
使病人減少痛苦到最低程度，
否則會被檢察官起訴。
四肢截斷之後，
有很多人仍有幻痛（Phantom Pain），
因為腦部仍誤判截去的一肢仍在造成疼痛，
是幻覺嗎？
可是頭痛就不同了，
俗語說得好：
人頭痛是因為您發現您的頭仍存在才會痛。
沒有了腦袋，
根本壓根地不會有感覺，
哪能體會或意識。
頭痛簡單說，
便是一種發生在顱頂內的那種不快感，
可大可小。
●我見我聞
伊黛是位就讀大一的州立大學住校新生，
臉蛋長得像洋娃娃一樣可愛，
但身材又高又壯，
皮下脂肪很少，
是位運動女傑。
記得去年夏天，
剛剛放暑假，
回到雙親的家，
告訴母親，
原本吃起來很有效的頭痛特效藥，
近幾個月來，
似乎劑量加倍也無濟於事，
頭痛說來就來，
來得又快又烈，
感覺頭痛幾乎要爆裂，
連眼球都痛，並且持續整天，
到第二天一大早醒來，
仍感覺不適，
噁心嘔吐怕光，
自然不在話下；
更令她心驚膽跳的是，
發病頻率明顯增加了很多，
她防不勝防。
她原本的醫生是 Urgent Care Doctor，
她換了醫療保險，
轉到我診所當新病人；
初步問診後，
我很懷疑這位年輕的大學女生，
頭痛的診斷是「偏頭痛」，
兩年來，
一直吃同樣的藥，
突然疼痛的強度、
頻率及特性（Pattern），
似乎有了重大的轉變，
必須重新仔細評估，
於是馬上安排她作MRI of head（腦部核磁共振），
放射線大夫不到一個小時後就來電告知，
他從來沒有見過「這麼大」
的頭頂部腦膜瘤（Meningioma），
壓迫到硬腦膜，
拉扯到周圍腦殼底下血管，
引起腦組織間發炎，
所以血管及硬腦膜移位及變形，
頭爆裂似的疼痛因而發生了。
在腦外科開刀成功地去除腦膜瘤，
外加腦脊椎液引流，
她雖既痛苦又勇敢地接受兩次開腦手術，
但總算仍能繼續完成學業。
頭也很少再疼了。
●我思我診
「頭痛」（Headache）
這毛病在醫學的觀點上看來，
其本身意義就很難說，
常讓醫生絞盡腦汁，頭痛不已！
因為它有可能只是全身某些器官，
器質性疾病的一個表徵而已，
也有可能只是人在日常生活中，
緊張或疲勞所引發的一種症狀，
有時還隱藏著良性或惡性腫瘤多重意義在裡頭。
所以，醫生碰到「頭痛」這種主要症狀時，
明知自己聽了也會很「頭痛」，
還是得豎起耳朵，
瞪大眼睛，
多分泌點腎上腺素，
專心去聽病人發病的來龍去脈，
有系統地去尋找所有可能造成頭痛的肇因。
頭痛的部位一般說來，
與病變的位置是有一致性，
例如偏頭痛，
一般是因同一側顳動脈擴張，
牽扯到其周圍的敏感組織所致的。
病人描述頭痛的性質，
用的字眼本身「緊緊地掐住」、
「壓迫感」或「爆炸撕裂感」，
對診斷本身沒什麼用處。
頭痛強度的描述，
更因人而異，
視人性格及本身對事情處事態度而不同，
有的人輕描淡寫，
神經質的患者則有誇大其詞的傾向，
醫生要問得有重點才行；
譬如：頭痛是否把您從沉睡中「痛醒」，
或一大早醒來頭痛就發生，
整天一直持續，嚴重到無法繼續日常工作，
這點就在臨床診斷上有意義了。
還有任何可能觸發，
加重或自動減輕，
消除頭痛的肇因或除因
（Aggrevating or Alleviating factors）
都對診斷有幫助。
嚴重的頭痛往往有以下症狀：
突然發病，
病強度強到影響工作，
持續數日，而且愈來愈痛，
發作次數愈來愈多，
也愈頻繁，合併發燒、嘔吐、
頸部僵硬、畏光、視力模糊或視野嚴重改變，
或者原先頭痛的方式突然改變，
甚至藥量加倍都壓不住症狀……等等
亮起紅燈的重要跡象，
都必須一一篩檢有何重大腦顱內病變，
以便提早發現病因，
對症下藥，不可一昧地頭痛醫頭，
腳痛醫腳，耽誤早期診斷，
早期治療的醫者不二法門。
本期伊黛小姐來初診，
她的病史已清楚告訴我們，
她可能有腦瘤，感謝主，
如此快速地指點我們抓到重點，
真正解答她頭痛兩年之謎！
●主前交託
加州橙縣，
早到的夏天，
在這個週末，
醫學年會豔陽高照之際，表露無遺！
雖然長期埋首於醫院與診所之間，
久久已記不得陽光撒在臉頰上燒燒的感覺了！
今天星期六炎熱下午，
雖然會議場內，冷氣舒服透了，
我還是決定走入「陽光」裡！
約伯記33：23
「一千天使中，
若有一個作傳話的與 神同在，
指示人所當行的事」。
唯有靠神醫治頭痛，
才能事半功倍，得到完全治療。
畢竟人僅僅是一團「泥土」，
醫生不過是神所用的「器皿」，
我們哪能不尊重我們的主人──上帝。
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