(73) 借用的本意

無可置疑的事實，
我們的肉體每一吋，
都是屬血氣的，
昨天還能正常運作的身體某部份功能，
因為上帝當初所賜予我們使用年限，
都有一定的「保證期」（Warranty Time），
一旦耗盡都會「出狀況」；
而且過份使用或濫用無節制，
當然會縮短各部門能正常運作的期限。
視力、
聽力、
體力或腦力，
無一不是遵循這個定律，
關節是人類能輕巧地行動，
站立或坐下，
不可或缺的神秘柔軟度利器，
一旦失去功能那日，
就能體會一大早醒來，
各個「關卡」僵硬的感受，
稍微動一下，
就疼得哀哀叫，
好一陣子才能勉強行動，
不禁自問
「主啊！我是在退化嗎？」
畢竟我們在世一切都是暫時，
不是擁有，而是借用。


●我見我聞

阿勝，
是一位快遞公司的男送貨員，
除了工作，
嗜好到健身房練健美身材，
更是業餘馬拉松長跑選手。
認識他是因為他夫人
是在與我同一醫院上班的護士，
當年我與他在一次慈善義賣場合認識之後，
因為年齡相仿，
常常互相有來往，
他又很樂意幫朋友義務地當Handyman的角色，
尤其搬超重的傢俱，
他一回又一回示範了壯碩男人的孔武有力（剛的一面），
而內心卻非常善解人意，又處處為人設想（柔的一面）。

年復一年，
我們年齡既然差不多，
老化也幾乎在同一階段，
子女慢慢長大了，
當然大病、小病不知不覺開始出現，
他有了背痛及膝痛毛病，
他又不喜歡吃藥，
檢查結果當然是關節磨損及長骨刺，
他總是笑著說：
跟他爸爸當年一樣，
老了關節炎作祟，
彎腰駝背又跛腳，
就像電影「惡魔島」中
那兩位終身被監禁在孤島的主角一般，
由年輕蹦蹦跳跳的小伙子，
一夕之間變成老態龍鍾的「鐘樓怪人」。

去年他的兩膝關節嚴重磨損到軟骨完全消失，
大腿骨與小腿骨對磨，
走路困難、疼痛難忍，
類固醇關節內注射也派上用場了，
暫時減軽疼痛，
他要求骨科大夫，
考慮人工關節置換術；
但醫生希望他能再忍個十年才開刀，
因為一旦換了人工關節
保證期也只有十到十五年，
如果再磨損，
第二次人工關節手術，
將非常困難，
粘連結疤的情形幾乎使二次手術成功機會接近零。


●我思我診

退化性關節炎
（Osteoarthritis）
顧名思義是生命退化過程中，
關節軟骨磨損，
骨頭本身受到刺激，
導致發炎現象，
比較像是一種狀況（Condition）
改變或病變過程（Process），
而不衹是一種疾病（Disease）而已，
它好發於四十五歲以後，
美國大約有二千二百萬
被診斷出有症狀的退化性關節炎，
沒有病狀但X光片已有病變，
更不在其數。
六十歲以上的人，
百分之四十有X光病變；
而一般人在X光片上有病變，
那關節炎可能已悄悄進行了至少有十年以上。

此類關節炎通常發作於
髋部、
膝蓋、
下背部脊椎骨、
頸部、
手指遠端關節，
拇指根部及大拇指。

真正原因還是不太明瞭，
但可能因子包括

1. Age（歲月不饒人）

2. Family history（家族性基因）

3. Obesity（超重）

4. Trauma（外傷或過度使用）

5. Muscle weakness（肌肉單薄，缺乏適度運動）。


主要症狀包括
早晨關節僵硬，
手指無法握拳，
全身到處關節疼痛，
起床後走動一陣子，症狀減緩。

此症屬慢性進行性難纏疾病，
長期的保養及治療在所難免，
關節變形及失去原有功能，
在末期是很常見，
埃及法老王Ramses II近老年時自己知道，
髖關節嚴重關節炎，
甚至向身邊的大臣們，
預言自己老年將無法走路。

天生髖關節狹窄，或脫出，
還是下半肢骨骼支撐點不正，
日後關節磨損速度比常人快得多，
運動員、每日跑步者，
體操選手、開卡車司機、
使用強烈振動工具的工人，
及平常要背負重物腳夫，
因過份或一再損傷某些關節，
很容易產生外傷性關節炎
（Traumatic Arthritis），
必須做人工關節置換術，來恢復行動的自由。

本期主角阿勝，
長期重複地過份使用他的關節，
再加上家族性因素及每年體重有增無減，
嚴重關節炎提早來到，
但年紀仍不允許，
他即時接受人工關節的手術，
即使他勇敢地對我說，
他目前仍可以與關節炎和平共存，
他不認為他需要馬上接受手術，
口口聲聲說他可以等，
我還是可以很輕易地看出，
他是在堅強地忍受著這病魔的煎熬。


●主前交託

標竿人生一書，
清楚地指出
「我們所生活的這肉體世界，
並非我們的家，而人生只是一項暫時性任務。」

哥林多後書4：18
「原來我們不是顧念所見的，
乃是顧念所不見的；
因為所見的是暫時的，
所不見的是永遠的。」

善用主的信託，
好好借用此生，
活出真正的生命。