早在八○年代，
在台灣骨科病房，
就常見到骨盆大與腿間的髖關節，
完全壓扁變形，
無法走路的關節炎患者，
入院時都要用擔架扛進來；
很神奇地在兩個月之後，
病人居然可以用自己雙腿，
一步一步地走出醫院大門；
這都歸功於當時引進了歐美先進的「人工關節置換術」，
造福了數以千計的關節炎受害者。
理論上彷彿是很簡單的，
但實際手術流程，
必須動員住院醫師們、
總醫師及主任，
不知道要「沙盤推演」多少次，
甚至到解剖教室通宵，
在大體解剖標本上，
模擬開刀每一個步驟，
因為人工關節必須放置在準確的位置及角度，
短短的七分鐘一到骨泥會硬起來，
就不可能再改變任何角度，
超水準無菌技術也必須嚴格執行，
因人工關節一旦細菌感染，
病人的腿便廢了，
現在想來雖辛苦；
但仍感謝主，
讓我有機會參與這巧奪天工的「再造」工程。
●我見我聞
阿蓮，
是一位67歲的和藹可親老奶奶，
有個疼愛她大半輩子的老公及隨時陪侍在旁，
數十年如一日的獨生女，
對她生活起居照顧得無微不至，
每次來門診時，
都讓我羨慕不已；
有道是，
這就是一幅「甜蜜家庭」的寫照，
一點也不假，
真情的流露，
在這位長期受類風濕性關節炎，
這病魔百般折磨的婦人一家三口身上，
真是給我上了一課又一課的震撼教育。
記得二十多年前，
她首次來看我時，
她的關節炎就已侵犯她全身關節，
長期使用類固醇，
她已有肌肉萎縮，
月亮般圓圓臉蛋，
骨質疏鬆症及胃出血性潰瘍等併發症，
一連串手術又纏著她，
先是白內障兩眼先後開刀，
手腕隧道壓迫症疼得使她下決心，
請骨科大夫動刀，
前年她在例行骨盆腔檢查時，
超音波及腹腔斷層均發現，
她有好幾顆卵巢腫瘤，
又挨了一大刀，
取出大部分的癌症。
無情的關節炎快速地使她的兩手極端變形，
形狀有如天鵝頸，僵硬疼痛不已。
一星期前，
她又例行地要求開刀前篩檢，
這次是大腿髖關節極度變形，
需要做人工關節置換的骨科大手術，
當我走入診療室，
她用扭曲變形的雙手，
費力地舉起我的左手，
親吻我的手背，
然後對我說：
「醫生！
請你再一次像上次我手術前，
你為我作的禱告。」
我向凡事都不覺煩的慈愛天父，
懇切地為這位老奶奶祈求主再一次保守。
●我思我診
「類風濕性關節炎」
（Rheumatoid Arthritis）
是自體免疫毛病中相當常見的一種，
發病率達全球成人總人口百分之一，
也是女性居多，
佔3/4比例的全身對稱性慢性發炎疾病，
主要侵犯關節腔骨頭及軟骨，
進行得如果快的話，
在兩三年內，
足以使20％－30％人殘廢，
無法繼續工作或上學，
同時可侵蝕心、肺、眼睛及血管，
使患者痛苦不堪，
精神頹廢，
先天遺傳因素及後天環境因素各占一半，
抽煙者發病率似乎顯著增加，
但真正原因還是不明。
發炎的關節腔組織，
無限制的增生，
吞噬了整個關節，
造成關節損傷的四大特色：
1.
腫脹關節腔包囊
2.
骨頭侵蝕溶化（Bone Erosion）
3.
軟骨被大量蠶食（Cartilage Erosion）及
4.
永久性關節腔膜發炎損傷等等，
造成關節腔變狹窄、變形，
失去功能，
僵硬及異常疼痛，
最常侵犯的關節部位包括近端手指關節，
手指根部關節及腕關節為最常見
（遠端關節及薦椎骨關節很少侵犯），
其次可侵犯大的關節，
如髖關節及膝關節，
常發於30-50歲之間年齡層。
這不包括青年型（Juvenile Type），
15-25歲時發病。
每天喝三杯以上咖啡，
尤其是去咖啡因的，
研究報告似乎顯示增加這型關節炎機會；
補充高單位維他命D，
多喝茶及使用口服避孕藥，
似乎都對降低發病有效。
四分之三患者，
在懷孕中感到關節症狀減輕不少，
但似乎產後都跟著病情復發，
所以懷孕期可停止使用藥物，
但產後必須大量使用藥物來防止復發。
診斷一般靠臨床病史
及病理學檢查來判斷，
沒有一個完全特定性的實驗室
陽性檢查報告具有單獨確診的功效，
也就是說陰性類風濕因子反應，
仍極有可能是此症（佔約40％）。
併發症包括
貧血、
癌症、
呼吸道結節、
手關節變形、
血管炎、
增加感染可能性等等。
治療靠早期診斷出來，
馬上使用多重藥劑，
或物理治療交互使用，
以達最佳療效，
藥物包括傳統抗發炎劑（COX-1、COX-2）、
類固醇，
及DMARD這類強力生物抗類風濕藥物
（Methotrexate、 Plaquenil、Enbrel、Humira、和Remicade），
奇蹟似的扭轉關節被侵蝕的命運，
最近十年來，
真是有著革命性治療成效，
大家有目共睹。
本期主角的髖關節已完全被破壞，
所以全套髖關節置換術是唯一良方。
●主前交託
「人為婦人所生，
日子短少，多有患難。」（約伯記14：1）
這徹底道出人生道路上，
生命的苦痛處處可見，
多不勝枚舉！
神當然允許我們申訴一切的無辜受苦，
因為神的本意，
就是要我們在有限生命的短暫片刻，
建立一種不可切割的神與人關係。
約伯7：11說：
「我不禁止我口；
我靈愁苦，要發出言語；
我心苦惱，要吐露哀情。」
愈是在苦難中，
愈要緊緊依靠主，
大聲禱告祈求。
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